El VPH, o virus del papiloma humano, es un virus común que puede causar cánceres más adelante en la vida. La mayoría de las infecciones por VPH (9 de cada 10) desaparecen por sí solas en dos años. El VPH es también la infección de transmisión sexual (ITS) más frecuente en Estados Unidos. Las vacunas contra el VPH pueden prevenir algunos de los efectos que este virus causa en la salud. Pero a veces, las infecciones por VPH duran más tiempo y pueden causar algunos cánceres, incluido el de cuello uterino.
Según los CDC, cada año se producen en Estados Unidos unos Se diagnostican 13.000 nuevos casos de cáncer de cuello de útero y unas 4.000 mujeres mueren por esta causa.. Las mujeres hispanas tienen las tasas más altas de desarrollar cáncer de cuello uterino, y las mujeres negras tienen las tasas más altas de morir de cáncer de cuello uterino. El cáncer de cuello de útero se puede prevenir gracias a la vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH). Esta vacuna se recomienda a todos los niños de entre 9 y 12 años y también a todas las personas hasta los 26 años. Teniendo en cuenta la exposición previa al VPH, la vacuna no se recomienda a los mayores de 26 años.
¿CUÁNDO HACERSE LAS PRUEBAS?
La vacuna no protege contra todos los tipos de VPH, por lo que para ayudar a prevenir el cáncer de cuello de útero es importante someterse regularmente a las pruebas de detección del VPH. pruebas de detección. Los CDC recomiendan que, si tiene un riesgo medio y una edad comprendida entre los 21 y los 29 años, empiece a hacerse la prueba del papanicolaou a partir de los 21 años. Si los resultados son normales, es probable que su médico le recomiende que puede esperar tres años hasta la próxima prueba de Papanicolaou.
Si tiene entre 30 y 65 años, debe consultar a su médico sobre qué opción de prueba es la adecuada para usted: una prueba del VPH, una prueba de Papanicolaou o una prueba del VPH junto con una prueba de Papanicolaou. Si los resultados de la prueba del VPH son normales, puede esperar cinco años hasta la siguiente prueba de cribado; si sólo se hace la prueba de Papanicolaou y los resultados son normales, es probable que tenga que esperar tres años hasta la siguiente prueba de Papanicolaou.
Si tiene más de 65 años y los resultados de las pruebas de cribado han sido normales durante muchos años, no tiene precáncer de cuello uterino o se le ha extirpado el cuello uterino como parte de una histerectomía total por afecciones no cancerosas, es probable que su médico le diga que no necesita someterse a pruebas de cribado del cáncer de cuello uterino. Asegúrese de consultar con su médico qué es lo más adecuado para usted.
Si tiene el sistema inmunitario deprimido o ha padecido cáncer de cuello uterino o afecciones precancerosas, es probable que su proveedor de asistencia sanitaria le recomiende un cribado más frecuente.
FACTORES DE RIESGO
La mayoría de las personas contraerán el VPH a lo largo de su vida y es la causa de casi todos los cánceres de cuello uterino. En la mayoría de las mujeres, el VPH desaparece por sí solo, pero hay tipos de VPH que pueden causar cambios en el cuello uterino que, con el tiempo, pueden provocar cáncer de cuello uterino.
Otros factores de riesgo son el tabaquismo, el VIH o cualquier enfermedad que disminuya la inmunidad.
SÍNTOMAS
Es posible que al principio del cáncer de cuello uterino no se presenten signos ni síntomas, pero a medida que avanza puede provocar hemorragias o secreciones anormales. Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante que concierte una cita con su médico lo antes posible.
REDUCE EL RIESGO
Además de las revisiones periódicas, asegúrese de hacer lo siguiente para reducir el riesgo:
- Vacúnate contra el VPH si tienes 26 años o menos
- No fumes tabaco.
- Utiliza preservativos durante las relaciones sexuales.
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