Febrero es el Mes Americano del Corazón

47% DE LAS PERSONAS EN EE.UU. TIENEN AL MENOS UNO DE LOS FACTORES DE RIESGO DE ENFERMEDAD CARDIACA Y PUEDE OCURRIR A CUALQUIER EDAD.

¿QUÉ SON LAS CARDIOPATÍAS? CONOZCA LOS DATOS DE LA CDC:

El término "cardiopatía" hace referencia a varios tipos de afecciones cardiacas. El tipo más común de cardiopatía en Estados Unidos es enfermedad arterial coronaria (EAC), que afecta al flujo sanguíneo que llega al corazón. La disminución del flujo sanguíneo puede causar infarto de miocardio.

LAS ENFERMEDADES DEL CORAZÓN: PUEDE OCURRIR A CUALQUIER EDAD

Las cardiopatías no sólo afectan a las personas mayores. Cada vez afectan más a los jóvenes. Esto se debe en parte a que las afecciones que conducen a las cardiopatías se producen cada vez a edades más tempranas. Febrero es el Mes Americano del Corazón, el momento perfecto para conocer su riesgo de padecer una cardiopatía y las medidas que debe tomar ahora para ayudar a su corazón. Las cardiopatías -y las enfermedades que las provocan- pueden aparecer a cualquier edad. Los elevados índices de obesidad e hipertensión entre los más jóvenes (de 35 a 64 años) los exponen al riesgo de padecer cardiopatías a edades más tempranas. Casi la mitad de los estadounidenses presentan al menos uno de los tres principales factores de riesgo de cardiopatía: hipertensión, hipercolesterolemia y tabaquismo.

¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LAS CARDIOPATÍAS?

En ocasiones, las cardiopatías pueden ser "silenciosas" y no diagnosticarse hasta que la persona experimenta signos o síntomas de infarto, insuficiencia cardiaca o arritmia. Cuando se producen estos acontecimientos, los síntomas pueden incluir:

• Infarto de miocardio (ataque del corazón): Dolor o molestias en el pecho, dolor en la parte superior de la espalda o el cuello, indigestión, ardor de estómago, náuseas o vómitos, fatiga extrema, molestias en la parte superior del cuerpo, mareos y dificultad para respirar.
• Arritmia: Sensación de aleteo en el pecho (palpitaciones).
• Insuficiencia cardiaca: Dificultad para respirar, fatiga o hinchazón de las venas de los pies, tobillos, piernas, abdomen o cuello.

USTED PODRÍA ESTAR EN PELIGRO

Muchas de las afecciones y comportamientos que exponen a las personas al riesgo de padecer cardiopatías están apareciendo a edades más tempranas:

• Hipertensión arterial. Millones de estadounidenses de todas las edades padecen hipertensión, entre ellos millones de personas de 40 y 50 años. Aproximadamente la mitad de las personas con hipertensión no la tienen controlada. Tener la tensión alta sin controlar es uno de los mayores riesgos de padecer cardiopatías y otras afecciones perjudiciales, como el ictus.
• Colesterol alto. El colesterol alto puede aumentar el riesgo de padecer enfermedades cardiacas. La diabetes y/o la obesidad, el tabaquismo, el consumo de alimentos poco saludables y la falta de actividad física pueden contribuir a unos niveles de colesterol poco saludables.
• Fumar. Más de 35 millones de adultos estadounidenses son fumadores y miles de jóvenes empiezan a fumar cada día. Fumar daña los vasos sanguíneos y puede provocar enfermedades cardiacas.

Otras afecciones y comportamientos que afectan al riesgo de padecer enfermedades cardiacas son:

• Obesidad. El sobrepeso es una carga para el corazón. Más de 1 de cada 3 estadounidenses -y casi 1 de cada 6 niños y adolescentes de 2 a 19 años- padecen obesidad.
• Diabetes provoca la acumulación de azúcar en la sangre. Esto puede dañar los vasos sanguíneos y los nervios que ayudan a controlar el músculo cardíaco. Más de 1 de cada 10 personas en Estados Unidos tiene diabetes.
• Inactividad física. Mantenerse físicamente activo ayuda a mantener sanos el corazón y los vasos sanguíneos. Solo 1 de cada 4 adultos cumple las directrices de actividad física de realizar 150 minutos de actividad de intensidad moderada a la semana.

Patrones alimentarios poco saludables. La mayoría de los estadounidenses, incluidos los niños, comen demasiado sodio (sal), que aumenta la tensión arterial. Sustituir los alimentos ricos en sodio por frutas y verduras frescas puede ayudar a reducir la tensión arterial. Sólo 1 de cada 10 adultos consume suficiente fruta y verdura al día. Una dieta rica en grasas trans, grasas saturadas y azúcares añadidos aumenta el factor de riesgo de enfermedades cardiacas.